通常，金属/半导体（半金属）异质界面的电子转移需要首先激发热电子，然后热电子跨越界面势垒（例如肖特基势垒），进而完成电子转移。然而，热电子的寿命很短，势垒的存在极大地限制了电子转移的效率。高效的电子转移通常依赖于特定的物理过程，例如质子耦合电子转移、共振相干等。基于超快光学的实验方法例如瞬态光谱、和频光谱等被广泛用来表征电荷转移，但是目前还没有实验方法可以在电荷转移的超快过程中直接描述相干这一物理过程。Hrvoje Petek与赵瑾教授合作，通过发展多维相干时间分辨光电子能谱技术与第一性原理计算的结合，证实了Ag/Graphite界面超快电荷转移过程的相干性。实验发现，Ag在石墨表面吸附所产生的占据界面态中的电子，在双光子激发下，转移到石墨的未占据层间态。通过对三维时间分辨谱的傅里叶变换分析结合跃迁偶极距的理论计算，获得了界面电子转移过程中共振相干的直接证据，并揭示这一电子转移过程在<10 fs超快时间内完成。文章发表在2018年的Phys. Rev. Lett.上，Hrvoje Petek 与赵瑾教授为共同通讯作者，第一作者谭世倞博士今年一月获得中科院率先行动人才计划C类资助，回到中国科学技术大学合肥微尺度物质科学国家研究中心工作。
图一 Ag/Graphite界面超快相干电荷转移
此外，赵瑾教授研究小组还研究了半导体杂质掺杂导致的激发态电子空穴的复合问题。大量的理论工作提出半导体材料中离子掺杂可以改变半导体的能隙与光吸收性质，可以用于提高半导体材料太阳能转化效率。然而，离子掺杂在改变半导体能隙的同时也引入了可能的电子-空穴复合中心，什么样的掺杂会导致电子-空穴的迅速复合迄今仍然没有人从第一性原理计算的角度给出清晰的图像。赵瑾教授研究小组以掺杂TiO2为原型材料，利用自己发展的Hefei-NAMD程序研究了掺杂半导体中的电子-空穴复合动力学及其物理机制。他们发现，掺杂离子引入的杂质声子的局域程度是决定电子-空穴复合的关键因素。以TiO2为例，非饱和共掺杂（如Cr-N掺杂）会引入非常弥散的杂质声子，与周边的TiO2原子有很强的耦合，导致电子-空穴在几个皮秒之内复合。相反，饱和共掺杂（如V-N掺杂）引入的杂质模式非常局域，与周边的TiO2原子耦合很弱，电子-空穴复合的时间尺度可以保持在纳秒量级。更进一步的计算表明，TiO2中电子-空穴复合的时间尺度与杂质声子的局域度存在指数关系，因此杂质声子的局域程度可以作为一个判断半导体材料中电子-空穴复合时间的重要因子。该研究成果发表在2018年的Nano Lett.上，物理系博士生张丽丽与微尺度物质科学国家研究中心郑奇靖博士为共同第一作者，赵瑾教授为通讯作者。两项工作得到了科技部、国家自然科学基金委、中科院等的资助。
